Compreende áreas de intervenção clínica, i.e., prevenção, avaliação/diagnóstico, intervenção, educação/formação e investigação. No âmbito clínico o terapeuta da fala presta cuidados preventivos e de reabilitação/reeducação de forma autónoma e/ou integrado em equipas multidisciplinares, em contexto domiciliário e/ou institucional.
O Terapeuta da Fala intervém em:
- Perturbação da fluência - Produção de fonemas, sílabas, palavras e enunciados não conforme com os parâmetros percecionados como típicos. Resulta das transformações da continuidade, do débito, do ritmo e esforço aquando da produção.
- Perturbação da linguagem - Presença de dificuldades ao nível da compreensão e/ou da produção da linguagem, na modalidade oral e/ou escrita, e/ou em dimensões associadas a outros sistemas de símbolos. A linguagem pode estar modularmente afetada (e.g.: fonologia, pragmática, léxico, morfologia e sintaxe), podendo assim interferir com as componentes formal (gramatical ou até linguística, i.e., forma da linguagem), conceptual (conteúdo da linguagem) e/ou funcional (função comunicativa da linguagem). Este diagnóstico é atribuído a crianças que apresentem alterações de linguagem que interfiram na comunicação do seu dia-a-dia e/ou que afetem o seu percurso escolar, com escassas hipóteses de se resolverem espontaneamente.
- Perturbação do desenvolvimento da linguagem (PDL) - Termo utilizado na presença de uma perturbação da linguagem que não se encontra associada a uma etiologia biomédica conhecida. A presença de fatores de risco (quer neurobiológicos quer ambientais) não invalida o diagnóstico de perturbação do desenvolvimento da linguagem (PDL), podendo a perturbação co-ocorrer com outras perturbações do desenvolvimento neurológico (e.g.: PHDA). O diagnóstico de PDL não requer discrepância entre capacidades cognitivas verbais e não verbais.
- Perturbação articulatória ou Perturbação fonética - Carateriza-se pela produção dos sons da fala não conforme com o percecionado como típico podendo ocorrer substituições, omissões, distorções ou adições no som isolado ou em contextos articulatórios progressivamente mais complexos.
- Perturbação do comportamento alimentar - Presença de alterações motoras e/ou sensoriais relacionadas com a amamentação e alimentação, habitualmente diagnosticadas na infância, na primeira infância ou fase adulta.
- Perturbação fonológica - Dificuldade na compreensão, representação e uso do sistema de sons da língua e das regras que o governam. A perturbação fonológica revela dificuldade linguística e pode ser consistente ou inconsistente.
- Perturbação da comunicação - Incapacidade para receber, enviar, processar e compreender conceitos ou sistemas de comunicação verbais, não verbais, simbólicos ou gráficos.
- Perturbação da voz - Desvio em um ou mais parâmetros vocais, nomeadamente ao nível da altura tonal, intensidade subjetiva, qualidade vocal ou ressonância e que por isso restringe a comunicação e a participação da pessoa, lhe provoca desconforto, ou é desajustada para a sua idade, sexo/género, estrutura física, contexto cultural ou geográfico. Pode estar associada ou co-associada a comportamentos vocais desadequados, função vocal inapropriada/desajustada, somatização de estados psicoemocionais alterados, dificuldades de adaptação à idade e género, condições gerais de doença (nomeadamente de natureza músculo-esquelética, respiratória, neurológica, gástrica, alérgica, endócrina ou articular, etc.), trauma, problemas de feedback auditivo, efeito secundário de medicação ou sequela de procedimentos médico-cirúrgicos.
- Perturbação dos sons da fala - Presença de dificuldade, ou de combinação de dificuldades, na perceção, produção motora e/ou na representação fonológica dos sons, com impacto na inteligibilidade do discurso. Neste termo estão incluídos diferentes subtipos: perturbação articulatória, atraso fonológico, perturbação fonológica consistente, perturbação fonológica inconsistente, dispraxia verbal desenvolvimento. Segundo Shriberg et al. (2012) existem outros tipos de classificações, que assume os subtipos: atraso na fala, erros de fala e perturbação motora da fala. Na perturbação dos sons da fala podem ocorrer erros de natureza fonética (no caso da perturbação articulatória), de natureza fonológica (no caso das perturbações em que existem alterações fonológicas) e a nível suprassegmental (que afetam a sílaba, acento, posição na palavra, extensão silábica, entoação).
- Perturbações miofuncionais orais ou orofaciais - Todos os padrões que envolvem a musculatura oral e/ ou orofacial e que interferem com o crescimento normal, com o desenvolvimento esquelético facial e/ou com as funções orofaciais (sucção, deglutição, mastigação, respiração, fala e mímica facial). Inclui alterações da postura em repouso e/ou da mobilidade dos lábios, língua, mandíbula e bochechas. Pode afetar, direta e/ ou indiretamente, a amamentação, a oclusão dentária, o complexo temporomandibular, a higiene oral, a estabilidade de tratamento ortodôntico e a estética facial.
- Perturbações motoras da fala - Comprometimento neurológico da fala e podem ser divididas em duas categorias principais, disartria e apraxia do discurso.
O campo de atuação de um Terapeuta da Fala é bastante alargado abrangendo várias faias etárias: recém nascidos, crianças, adolescentes, adultos e idosos. (ASHA, 2007)
