A Cardiologia é uma especialidade médica que se dedica à prevenção, diagnóstico e tratamento de doenças do coração e grandes vasos sanguíneos torácicos.
A doença coronária ou Doença Cardiovascular (DCV) constitui a principal causa de morte nos países desenvolvidos. Sabe-se hoje que uma intervenção atempada, nomeadamente com o controlo dos chamados fatores de risco cardiovasculares (CV), comprovadamente diminui a mortalidade e doença (morbilidade) por DCV.
Os principais fatores de risco CV são a hipertensão arterial (HTA), hábitos tabágicos, diabetes e dislipidemia (níveis sanguíneos elevados de colesterol ou triglicerídeos). A cardiologia trata estes problemas com o objetivo de prevenir as manifestações da DCV (angina de peito ou enfarte do miocárdio).
As mais frequentes, e de uma forma simplificada, são:
- Doenças que afetam primariamente o músculo cardíaco ou miocardiopatias;
- Doenças que afetam primariamente as válvulas cardíacas ou valvulopatias;
- Doenças que afetam as artérias coronárias, responsáveis pela irrigação do músculo cardíaco: doença coronária,
- frequentemente placas de aterosclerose, que se manifestam como angina de peito ou enfarte do miocárdio;
- Doenças que afetam o sistema elétrico cardíaco de geração e condução do estímulo nervoso para o funcionamento cardíaco como “bomba” de ejeção: arritmias cardíacas.
Existem também doenças que não são exclusivas do coração mas que o podem afetar (exs: amiloidose, lúpus, sarcoidose, hemocromatose).
